«Un poco mejor cada día» – Anders Hedlund habla de su trayectoria en Fumex

Tras tres décadas como una de las principales fuerzas impulsoras del crecimiento de Fumex, Anders Hedlund ha cedido ahora el puesto de director general a Maria Lidström. Pero está lejos de haber terminado su trayectoria en la empresa que ha contribuido a transformar, pasando de ser una pequeña compañía local con una facturación de ocho millones de SEK a convertirse en un actor internacional de referencia en el sector, manteniendo al mismo tiempo su sede central y su propiedad firmemente arraigadas en Skellefteå.

 

Es difícil imaginar Fumex sin Anders Hedlund. Sin embargo, cuando entró por primera vez en su oficina de Skellefteå a mediados de la década de 1990, no se trataba realmente de empezar de nuevo, sino de asegurar la supervivencia de la empresa.

«El año anterior a mi llegada, la empresa facturó ocho millones de SEK. Nos encontrábamos en plena crisis financiera sueca. Desde el primer día, el reto consistía en generar crecimiento y demostrar que merecía la pena seguir adelante con la empresa», explica.

Las raíces de Fumex se remontan a 1945, aunque fue en 1975 cuando la empresa adoptó la forma que conocemos hoy. Anders asumió así la responsabilidad de una empresa industrial consolidada, pero que necesitaba nueva energía y una mayor confianza en el futuro. Aportaba años de experiencia en el sector de la ventilación, así como experiencia profesional en Argelia, Polonia, Bulgaria y Vietnam. Desde muy pronto comprendió lo que significaba dirigir una empresa en un mercado internacional y, a finales de la década de 1990, se incorporó como copropietario de la sociedad matriz junto con su socio empresarial Per Lidström. Una estructura de propiedad que, de forma deliberada, ha permanecido en Skellefteå durante toda la evolución de la empresa.

«Muy pronto supimos en qué éramos buenos y qué tipo de empresa queríamos ser. Para nosotros nunca hubo ninguna duda de que debíamos permanecer en este nicho, crecer dentro de él y seguir mejorando continuamente. Pero en aquella época todavía éramos una empresa pequeña y no había mucho margen para cometer errores», cuenta Anders.

El desarrollo de los productos ha seguido la misma lógica que la evolución de la empresa: sin revoluciones de la noche a la mañana, sino mediante una mejora constante.

«El lema de Fumex, “Un poco mejor cada día”, no es una frase inventada para marketing. Es un verdadero principio operativo que, desde mi primer día, ha estado presente en todo, desde el diseño de productos hasta el servicio al cliente. Siempre ha habido algo que podíamos mejorar un poco. Las oportunidades siempre han estado ahí; se trata de saber identificarlas.»

En un sector altamente competitivo, Anders vuelve una y otra vez al servicio al cliente cuando explica qué es lo que realmente ha diferenciado a Fumex y qué continúa haciéndolo hoy.

«Siempre debemos estar disponibles para nuestros clientes y construir relaciones personales que duren muchos años. Antes dejábamos una carpeta con información a los consultores, pero siempre les decíamos: en realidad no tienes que leerla. Si necesitas ayuda, llámanos. Es una actitud, no un procedimiento.»

El crecimiento ha sido constante y, desde 1994, Fumex ha presentado de forma continuada resultados positivos y un aumento de la facturación. Para Anders, estas cifras son una confirmación de que los principios fundamentales funcionan y, sobre todo, un reflejo del compromiso de los empleados.

«En esencia, Fumex la construyen sus empleados. Somos nosotros, como equipo, quienes hemos llevado la empresa hasta donde está hoy y quienes debemos dar el siguiente paso. Estoy orgulloso de haber podido formar parte de este desarrollo, de haber visto oportunidades y de haber podido hacerlas realidad junto con los demás.»

Anders no es el tipo de líder que crea jerarquías o procesos por el simple hecho de tenerlos. Su filosofía de liderazgo es más sencilla y, al mismo tiempo, más exigente: confiar en las personas. La cultura que ha querido construir es una cultura en la que se permiten los errores, no como un objetivo, sino como una oportunidad para aprender.

«En una organización pequeña no se puede estar haciendo listas continuamente sobre dónde debe estar cada persona. El principio es libertad con responsabilidad. Hay que atreverse a confiar en las personas y en las capacidades de los demás. No se puede dejar de hacer algo simplemente porque exista la posibilidad de que salga mal. También se aprende de eso.»

El paso del puesto de director general al de presidente del consejo de administración apenas ha reducido la motivación de Anders, que tiene muy claro qué será lo más importante de cara al futuro: la competencia y la capacidad.

«Ya hemos terminado la construcción del nuevo edificio, que ha quedado muy bien y tiene unas vistas estupendas de la ciudad. Ahora se trata de reforzar los recursos, conservar nuestras competencias y seguir desarrollándolas. Y lo que uno quiere es hablar de ejecución, no solo de sueños y planes. Seguimos invirtiendo en tecnología moderna, estamos lanzando una aplicación para nuestros usuarios y continuamos ampliando nuestra presencia en el mercado.»

A pesar de su carácter internacional, con clientes y colaboraciones que se extienden mucho más allá de las fronteras de Suecia, Fumex sigue siendo, en esencia, lo que siempre ha sido: una empresa local de Skellefteå, con sus raíces, sus decisiones y sus personas firmemente vinculadas a la ciudad. Desde el consejo de administración, Anders quiere ahora aportar apoyo, memoria y una voz que represente aquello que ha hecho de Fumex la empresa que es hoy, al mismo tiempo que participa en el desarrollo de lo que vendrá. Y su motivación sigue siendo la misma que hace 30 años.

«Debemos mantenernos en la dirección que ya hemos tomado y seguir mirando hacia delante. Estoy encantado de tomar la linterna y ayudar a mostrar el camino. Y mientras sigamos viendo oportunidades y evolucionando juntos, todo seguirá mejorando, un poco cada día.»